Eliseo Álvarez-Arenas Romero fue un militar español cuya carrera abarcó desde las campañas coloniales en Marruecos hasta la Guerra Civil española y la posterior Dictadura franquista. Su vida refleja el papel de los mandos militares en los conflictos que marcaron la España del siglo XX.
Nacido en Alcázar de San Juan el 14 de junio de 1882, Álvarez-Arenas inició su carrera en el ejército, participando en la Guerra del Rif, donde estuvo destinado en las fuerzas de Regulares, unidades compuestas por soldados marroquíes bajo mando español. Para 1924 ya había alcanzado el rango de teniente coronel, liderando el Tabor de Regulares de Ceuta, y en 1932 fue ascendido a general de brigada tras la proclamación de la Segunda República.
Cuando estalló la Guerra Civil en julio de 1936, Álvarez-Arenas era comandante de la 9.ª Brigada de Infantería en Zaragoza. Se unió al levantamiento militar y colaboró con el general Miguel Cabanellas para consolidar el control de la ciudad, iniciando la represión contra las organizaciones republicanas y obreras. Durante la contienda, desempeñó diversos puestos de mando: gobernador militar de Logroño, comandante de la 12.ª Brigada de Infantería, jefe de la VI División Orgánica y responsable de las fuerzas en Vizcaya, Álava, Burgos y Palencia. También dirigió la Academia de Infantería de Granada y organizó unidades de mercenarios marroquíes que tuvieron un papel decisivo en los frentes del norte y del este de España.
En enero de 1939 asumió la jefatura de las fuerzas de ocupación en Barcelona tras la Ofensiva de Cataluña, y poco después fue ascendido a general de división. Su visión de la ocupación incluía la restauración de los símbolos religiosos y un control férreo de la ciudad, reflejando su interpretación particular de la autoridad militar. Tras cesar en Barcelona, asumió brevemente el mando de la V Región Militar con sede en Zaragoza.
Durante la Dictadura franquista, en septiembre de 1939 fue nombrado Inspector General de la Guardia Civil, cargo desde el que supervisó la fusión de los Carabineros con la Guardia Civil y llevó a cabo una estricta depuración del cuerpo para asegurar su lealtad al régimen. Cesó en 1942 y fue nombrado posteriormente Capitán General de Valencia y comandante de la III Región Militar, además de formar parte del Consejo Supremo de Justicia Militar, ocupando puestos de gran influencia en el aparato militar franquista.
Álvarez-Arenas Romero falleció en Madrid el 8 de julio de 1966.